抑郁症在全球范围内的流行程度越来越高，它给人们带来的生活负担也越来越重。
除了靠吃药、心理治疗外，运动也是治疗和缓解抑郁的有效方式。
研究发现：运动能改善抑郁
规律且适当的运动能促进多巴胺和内啡肽释放，对情绪方面有积极正面的影响。
1美国杜克大学的研究团队发现：如果正常人每周花上约60分钟的时间运动，患抑郁症的几率就会降低50%。
3杜克大学的精神科主任医师特别强调：很多对心脏好的东西对抗抑郁症也有非常好的效果，而“运动”就是其中之一。
3美国爱荷华州立大学的研究显示，仅30分钟的中等强度运动就可以立即改善抑郁症的两个关键特征，即抑郁情绪状态和快感缺失，改善持续时间超过75分钟。
运动如何改善抑郁？
增长海马体体积
科学家已得出可靠的结论，运动会促使小鼠神经形成和新细胞生长，它们都与抑郁症状的改善有关。
但用于测量神经形成的实验不可能用于人类，所以难以确定该项机制是否能在人类身上发生。
不过神经影像学的研究表明，开始运动的老年人可以在一年内增加2％的海马体体积，海马体是影响情绪和记忆的重要区域。
而且人类和小鼠通过运动增加的神经形成有关的重要生长激素（脑源性神经营养因子）大致相当，也有可能会促使患者神经形成和新细胞生长，从而改善抑郁症。
运动影响神经化学物质
运动可以调节前额叶皮层内的血清素、多巴胺、去甲肾上腺素等化学物质，这些化学物质有助于调节情绪和回报感，使人在运动后产生兴奋感和愉悦感。
抵抗炎症来缓解抑郁症
多项研究表明，对于抑郁或自杀的人，他们大脑中的炎症标记物含量很高。体育运动可以减少体内的炎症，所以一些人推测运动的抗炎作用是改善情绪的原因。
关于运动，患者需要了解这些
运动帮助治疗抑郁症
运动是治疗抑郁症的有效且很合算的方法，也有助于治疗其他精神疾病。
锻炼对男女都同样有用，但没有一种运动可以保证解除抑郁。
但是不少患者心理或身体健康状况，限制其参与体育运动的能力。需要进行其他的治疗方案，才能帮助走出抑郁症。
一周3-5次运动最好
运动计划的时间越长，运动次数越多，抑郁症发作减少的幅度也越大。也就是说，长期运动、坚持运动很重要。
但从频次来说，一周3-5次是最好的，过多的运动会让自己产生额外负担，过少的运动可能起不到效果。
每次45-60分钟，持续至少10-14周，少于40分钟以及大于60分钟都是会随着时间的减少和增加效果递减。
只要运动就能得到帮助
只要参加运动，任何运动项目都会不同程度缓解精神症状。
足球、篮球、羽毛球，甚至捉迷藏、老鹰捉小鸡等团体运动，比单项运动对心理健康更有帮助，有氧运动比无氧运动更加有益。
及时注意情绪的微小变化，要评估哪种运动形式或运动强度对自己最有帮助。
强度中等偏上
内啡肽的分泌需要一定的运动强度和一定的运动时间，才能使它分泌出来。
中等强度的有氧运动包括：健步走、蛙泳、骑自行车、网球双打、徒步旅行、滑滑板、滑旱冰、打排球、打篮球。
高强度的有氧运动包括：慢跑或跑步、自由泳、快速骑行或骑车上坡、网球单打、踢足球、跳绳等。
受到影响及时停止
如果抑郁症患在进行运动时，个人存在关于体育锻炼的心理压力，如他人目光和言语等，使其受到影响，最好及时停止该项锻炼，并更换项目。
总之，对于抑郁症患者来说，运动总要比不运动强很多。如果心理和身体状况无法进行体育锻炼，那么更需要针对于心理和身体健康的治疗。