寒热往来，是发热与恶寒交替出现的一种热型，其热时自热而不觉寒，其寒时自寒而不觉热。往来，即指缠绵难愈。与恶寒发热的寒热同时并作不同。为邪正斗争所致，常见于外感热病中。出《伤寒论·辨少阳病脉证并治》：“本太阳病不解，转入少阳者，胁下硬满，干呕不能食，往来寒热，尚未吐下，脉沉紧者，与小柴胡汤。”。《类证活人书》：“往来寒热者，阴阳相胜也。阳不足则先寒后热，阴不足则先热后寒。”、“往来寒热有三证，小柴胡汤、大柴胡汤、柴胡桂枝干姜汤。有表证而往来寒热者，用小柴胡汤也；有里证而往来寒热者，大柴胡也；已表或已下而往来寒热者，皆可用柴胡桂枝干姜汤也。”
柴胡汤是临床上治疗往来寒热的主要方子之一。
分型
《类证活人书》：“往来寒热有三证，小柴胡汤、大柴胡汤、柴胡桂枝干姜汤。有表证而往来寒热者，用小柴胡汤也；有里证而往来寒热者，大柴胡也；已表或已下而往来寒热者，皆可用柴胡桂枝干姜汤也。”
《伤寒百证歌·往来寒热歌》：
阴阳相胜互争强，往来寒热亦何常。
先寒后热为阴盛，先热后寒责在阳。
此疾大约有三证，大小柴胡姜桂汤。
中风胸满不欲食，心烦喜呕小柴良。（仲景云：中风往来寒热，胸胁苦满，默默不欲食，心烦喜呕者，属小柴胡汤。）
热结在里十余日，却是大柴胡克当。（仲景云：伤寒十余日，热结在里，往来寒热者，宜大柴胡汤证。）
已汗复下胸胁满，柴胡姜桂保安康。（仲景云：伤寒五六日,已汗而复下之，胸胁满，微结，小便不利，渴而不呕，但头汗出，往来寒热者，柴胡桂枝干姜汤主之。）
小柴胡汤
柴胡半斤(24g)*芩三两(9g)人参三两(9g)甘草三两，炙(6g)半夏半升，洗(9g)生姜三两，切(9g)大枣十二枚，擘（4枚）
上七味，以水一斗二升，煮取六升，去滓，再煎，取三升，温服一升，日三服。
和解少阳。用于少阳证之寒热往来，胸胁苦满、不欲饮食、心烦呕恶、口苦咽干、耳聋目弦、舌苔薄白、脉弦而数者。
大柴胡汤
柴胡15克枳实9克（炙）生姜15克（切）*芩9克芍药9克半夏9克（洗）大枣12枚（擘）一方有大*6克
上七味，用水1.2升，煮取毫升，去滓再煎，温服毫升，日三服。
和解少阳，内泻热结。主少阳、阳明合病，往来寒热，胸胁苦满，呕不止，郁郁微烦，心下痞硬或满痛，大便秘结，或协热下利，舌苔*，脉弦有力者。现用本方加减治疗急性胰腺炎、急性胆囊炎、胆石症等见有上述证候者。
柴胡桂枝干姜汤
柴胡24克桂枝9克干姜6克瓜蒌根12克*芩9克牡蛎6克(熬)甘草6克(炙)
以水毫升，煮取1毫升，去滓，再煎取毫升，温服毫升，日三服。初服微烦，复服汗出便愈。
和解散寒，生津敛阴。伤寒少阳证，往来寒热，寒重热轻，神经官能症，胸胁满微结，小便不利，渴而不呕，但头汗出，心烦；牝疟寒多热少，或但寒不热。