在物质水平不断提高的同时，也诞生了各种各样的精神心理问题和障碍，而在诸多精神心理障碍当中，焦虑症无疑是最为常见的一种，焦虑症又分为急性焦虑症和慢性焦虑症，急性焦虑症也叫作惊恐障碍，慢性焦虑症又称为广泛性焦虑症。
在日常生活中，没有具备专业知识或未曾经过专业系统的学习，很难区分哪些是正常焦虑，哪些又是病理性焦虑，其实在区分一个人是否罹患焦虑症时，可以通过以下几点来进行鉴别：
1.焦虑的对象或目标是否明确？
正常人的焦虑是有明显的对象和目标的，并且正常人的焦虑通常是一种本能，是用来抵御或回避危险情境而产生的一种自我保护。
例如，当一个人在野外游玩时，遇到一只野兽，因野兽常具有攻击人的行为，出于这种常识，当事人本能地感到紧张害怕，并且想办法避开这只野兽，这时候所产生的焦虑就是正常的焦虑状态。
因为当一个人遇到危险时，只有产生紧张焦虑的状态，才能集中注意力，使得自己能够更好地应付眼前的危险，这是人的本能，是一种自我保护方式，并且遇到危险时所产生的焦虑常常起到了正面积极的作用。
最重要的一点是，正常人的焦虑是有明显的目标对象的，就如上面这个例子当中，当事人遇到了野兽，觉得野兽对自己构成了威胁，因此而紧张害怕，只要是个普通人，遇到危险的情境都会不自觉地提高警惕，并感到紧张焦虑。
焦虑症患者的焦虑常常是没有明确的对象或目标的，比如一个人在悠闲地散步时，突然感到莫名地紧张害怕，但又找不到具体的客观存在的危险情境，又或者在平常生活中频频出现提心吊胆的感觉，但始终没找到为什么总是提心吊胆的原因。
在没有明确的目标对象的情况下，所产生的紧张害怕，提心吊胆，甚至是突发性的极度恐惧，就是一种非正常的焦虑状态，也叫作病理性焦虑，常见于焦虑症患者。
2.焦虑状态是否持续存在或频繁发作？
正常人的焦虑通常只是暂时的，是为了应付压力事件而产生的，只要使自己产生压力的问题得到解决就会停止焦虑。
而焦虑症患者的焦虑状态是持续存在的，从早到晚，日日夜夜，可以说是没完没了，惊恐障碍患者则频频突发性地感到极度恐惧，并且担心再次发作。
综合以上两点即可辨别一个人是否罹患焦虑性神经症，当然，为了谨慎起见，当事人应该经过专业人士的诊断鉴别，才能确定有无焦虑症。
焦虑症常被分为两大类，一种是广泛性焦虑（即慢性焦虑症），另一种是惊恐障碍（即急性焦虑症）。
这两种焦虑症的区别在于，广泛性焦虑对生活中的方方面面都感到过度的担忧，整日提心吊胆地生活，没有客观和具体真实的对象或原因，终日沉浸于紧张焦虑的痛苦体验中无法自拔。
例如，前来做心理咨询的马小姐，是个全职太太，除了忙于家务琐事，就是莫名地感到紧张担忧，具体又说不出什么原因，只是持续地存在紧张担忧的心理状态，也常常睡眠不佳，有时心悸失眠等，在咨询师深入了解后确诊为慢性焦虑症。
惊恐障碍患者则是另一种状况，比如大学毕业的刘先生，刚步入社会不久，几个月没找到工作的他，有一次玩手机时突然感到剧烈紧张害怕，心慌、气促、手脚颤抖，感觉快要发疯了一般，差点没晕过去，此后每隔几天就会发作一次，并且期间总是担心再次发作，这就是典型的惊恐障碍急性发作。